Una scelta d’amore e di dignità, definiscono così i media olandesi la scelta dell’eutanasia legale di coppia per Jan ed Els. Una storia commovente ha recentemente toccato i cuori di molti. Jan Faber ed Els van Leeningen, sposati da quasi cinquant’anni, hanno deciso di lasciare questo mondo insieme, scegliendo l’eutanasia di coppia. Una decisione presa dopo una vita trascorsa l’uno accanto all’altra, affrontando insieme gioie e dolori.
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Chi erano Jan ed Els
Jan, settantenne, da tempo soffriva di un dolore cronico alla schiena, costretto a vivere su una sedia a rotelle. Els, sua coetanea, stava iniziando a mostrare i primi segni di demenza senile. La loro storia, riportata dalla BBC, è un esempio di come l’amore possa sfidare anche le difficoltà più grandi. I due si erano conosciuti sin da piccoli, all’asilo, ma il destino li aveva separati per poi riunirli quando Jan era un giovane promettente giocatore di hockey per la nazionale giovanile dei Paesi Bassi. Dopo essersi ritrovati, Jan ed Els non si erano più lasciati: si sposarono, ebbero un figlio e vissero per molti anni su una barca, la loro passione comune.
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Nel 1999, Jan iniziò a soffrire di dolori alla schiena. Nonostante un intervento chirurgico nel 2003, la sua condizione non migliorò. Fu allora che cominciò a parlare di eutanasia, spiegando ai suoi cari che non voleva vivere troppo a lungo con limitazioni fisiche. Els, nel frattempo, aveva dovuto lasciare l’insegnamento nel 2018 a causa dei primi sintomi di demenza. Quando, nel 2022, le sue condizioni si aggravarono senza speranza di miglioramento, i due iniziarono a discutere dell’eutanasia di coppia.
L’eutanasia legale in Olanda
“Penso che dobbiamo fermare tutto questo”, aveva dichiarato Jan in un’intervista alla BBC, riferendosi alla loro sofferenza. Nei Paesi Bassi, l’eutanasia e il suicidio assistito sono legali se richiesti volontariamente e se la sofferenza viene valutata dai medici come insopportabile e senza prospettive di miglioramento. Ogni richiesta viene esaminata da due specialisti per garantire che la decisione sia presa in piena coscienza.
Nel 2023, nei Paesi Bassi, 9.068 persone sono morte per eutanasia, rappresentando circa il 5% del totale dei decessi. Tra questi, 33 casi riguardavano coppie che hanno scelto di andarsene insieme. La procedura diventa ancora più delicata quando uno dei due partner soffre di demenza, rendendo fondamentale accertare la capacità di dare il consenso. Tuttavia, nel caso di Jan ed Els, non vi erano dubbi: entrambi erano pienamente consapevoli e determinati nella loro scelta.
Il 3 giugno, Jan ed Els hanno detto addio al mondo, abbracciandosi l’un l’altra, fermando insieme il tempo che li vedeva ormai solo come prigionieri del dolore.